Хьюстонское родео. Шоу в стиле Вестерн

В марте Хьюстон (штат Техас) погружается в атмосферу Дикого-предикого Запада. Стартует родео. Это грандиозное шоу собирает миллионы зрителей: телеканалы ведут прямые трансляции, состязания смотрит многотысячная аудитория, трибуны главного стадиона Хьюстона полны. На родео приезжают не только из американских штатов, но из Канады, Мексики, Бразилии, Австралии, отовсюду, где есть ковбои и их почитатели. В 2016 в хьюстонском родео на территории комплекса Reliant Park принимает участие более трех тысяч участников. На родео ковбои соревнуются в силе, ловкости, умении держаться в седле и даже во внешнем соответствии легендарному образу.

Все знают, что ковбоев без шляпы не бывает, шляпа это абсолютное must have. Летний вариант - из соломы, зимний - из бобра. Техассцы уважают шляпы с широкими полями, которые к тому же можно лихо загнуть под горячим паром. Причем, в разных районах и в разных штатах своя манера загибать поля. К шляпе полагаются высокие ковбойские сапоги со шпорами и увесистая металлическая пряжка на широком кожаном ремне. Хорошо ещё уметь плевать жеваным табаком в сторону, бороться за справедливость и права обездоленных, и хотя бы раз в день устраивать небольшую, но громкую перестрелку. Хотя, если абстрагироваться от романтического образа Клинта Иствуда, то ковбои по сути это просто пастухи и перегонщики скота. Шляпы защищали парней от жгучего солнца, шейные платки, перевернутые задом наперед, от пыли, а сапоги со шпорами помогали справляться с необъезженными лошадьми.

Родео происходит от испанского слова «rodear», что означает «окружать» (произносится «ro-day-oh»). Применительно к рогатому скоту это рутинный процесс для ковбоев, так же, как заарканивание бычков, объездка лошадей, гуртование стада, клеймение и прочие премудрости ковбойского дела. 

Поскольку в 19 веке большинство техасских переселенцев занималось животноводством, то, само собой, были востребованы всадники-пастухи, профессионально владеющие навыками работы с лошадьми, их прежде именовали испанским словом «вакеро» (vaquero). Позже эта рутинная работа и стала основой для родео. Вначале были просто соревнования в разных видах молодецких пастушьих забав вроде: кто лучший всадник, лучший гуртовщик, кто лучше работает с арканом. Но времена менялись, прогресс мало-помалу сокращал пастбища, делая профессию пастухов менее востребованной, так что волей-неволей ковбоям пришлось переориентироваться на использование своих профессиональных навыков в шоу. Среди организаторов этих быстро набиравших популярность представлений (the Wild West Show) был и знаменитый охотник на бизонов Буффало Билл (1846-1917). .

Несмотря на свои испанские корни, родео превратилось в одно из самых «американских» развлечений, в широкомасштабный национальный вид спорта и захватывающее шоу. Впервые родео как открытое спортивное состязание состоялось в техасском городе Пекос (округ Пекос) в 1883 году

В 1929 году организаторы наиболее крупных родео-состязаний утвердили основные правила для нового вида спорта и основали Американскую Ассоциацию Родео (The Rodeo Association of America (RAA). Позже, в связи с разногласиями организаторов и ковбоев, она была заменена на Ассоциацию Ковбоев Родео (the Rodeo Cowboys Association).

В седле или без него, ковбой должен удержаться на лошади или на быке 8 секунд. Кажется, что ну что там, 8 секунд, на самом деле - вечность.

Родео включает в себя 7 основных видов состязаний:

1.Tie-down roping – ловля бычка на аркан и стреноживание. Ковбои ловко набрасывают лассо и связывают ноги плюшевым бычкам. Лучшее время секунд 8.

2. Bareback riding – объездка лошади без седла. При выпуске из бокса животному затягивают ремень-подпругу, причиняющий неудобство в паху и ослабевающий, когда лошадь, взбрыкивая, встаёт на дыбы. Всадник, пытающийся удержать повод одной рукой, похож на тряпичную куклу, ритмично ударяющуюся спиной о лошадиный круп, куда перья, куда шляпы, куда голова. Собственно, по всем приметам голова должна была бы оторваться. Для получения очков нужно продержаться верхом 8 секунд, не касаясь себя, одежды или лошади свободной рукой (наказывается дисквалификацией и лишением набранных очков). Если голова не оторвалась и сам ковбой не свалился, то пересаживется на круп лошади вспомогательного наездника.

3. Team roping. Командная работа с арканом. 2 ковбоя связывают бычка, а он не хочет. Сначала накидывают аркан на рога, потом на задние ноги. 4,8 сек.

4. Saddle bronc riding. Объездка в седле все тех же бешеных лошадей, задача которых сбросить всадника во что бы то ни стало. Этот эскадрон летучих задниц горбатится, подскакивает и брыкается с оттяжкой, пока всадник не свалится или не перепрыгнет на другую лошадь со всадником. Потом помощники зажимают эту лошадь в тиски, а она все брыкается в упоении: я дикая, дикая лошадь с дикого запада. Продержаться нужно всё те же заветные 8 секунд. На табло тем временем светят нулями привлекательные суммы, выигранные ковбоями за предыдущие дни.

5. Steer wrestling - поимка молодого бычка (steer -кастрированный молодой бычок). Ковбой на лошади справа не дает бычку уйти, ковбой слева должен прыгнуть со своей лошади на шею бычку, повалить за рога. Лучшее время выполнения 4.1сек 

6. Barrel racing – в соревнования вступают леди. Скачки вокруг бочек - исключительно женская программа родео, но cowgirls тут такие, что дадут фору любому мужчине, запросто оседлают быка или дикую лошадь.

7. Bull riding - объездка быка. Это самые сложные и опасные скачки. Опасная составляющая делает эту категорию соревнований наиболее захватывающей и наполненной адреналином. Быка не зря называют диким, бодаться и брыкаться он умеет виртуозно, так что ковбои кувыркаются в воздухе как бестелесные куклы. Но чем больше брыкаются быки, тем больше очков набирают и ковбои. Нужно продержаться на быке одной рукой 8 сек, кто больше, тот молодец. Мощные, весом с тонну, быки бешено крутятся вокруг своей оси и брыкаются так же хорошо как лошади. Только у них еще и острые рога, поэтому на подстраховку выходят клоуны-булфайтеры, которые отвлекают быка после приземления ковбоя. Укрытие клоуна – бочка, в которую он прыгает в опасной ситуации. И бык порой эту бочку немилосердно катает по всей арене. Так что, эти клоуны еще какие смельчаки. Без их участия награда могла бы найти героя в реанимации или посмертно. Быки это очень серьезные ребята.

На родео есть разнообразная программа «дополнительных» выступлений. Например, проводится calf scramble -ловля «вредных» бычков. На поле выпускают человек 35-40 тинейджеров и столько же молодых бычков. Одним нужно поймать других. Уговорить вредных бычков не так просто, они упираются так, что не свезешь. Поэтому девчонки иногда по двое-по трое тянут, толкают упрямцев.

Или вот ещё детское родео, где вместо бычка маленькие ковбои «скачут» на овечках. Малыши 5-6 лет намертво вцепляются в овечку, и чем дальше они с овечкой проскачут, тем лучше, соревнование на расстояние.

А после родео на арене взрывается всеми красками фейерверк и начинается концерт, каждый день с разными исполнителями. Мы попали на Brett Eldredge, судя по групповому раскачиванию и бурной реакции девушек, весьма популярной группы в американской современности.

Во время трех мартовских недель (с 1-го по 20-е)на территории стадиона происходит много интересного: торговля продуктами всевозможных ремёсел, ковбойской атрибутики, животноводческая выставка достижений ковбойского хозяйства, выставка, рассказывающая о Техасе, мини-зоопарк для ребятишек, в котором можно погладить животных, покататься на пони, можно увидеть как вылупляются в инкубаторе цыплята. А степенные быки и коровы меня просто поразили своей чистотой, красотой, бархатной ухоженностью, для достижения которой хозяева без устали скребли, натирал, наглаживали и начесывали своих красавцев.

Longhorn/длиннорогий бык. Символ Техаса

Вблизи стадиона парковка разрешена только участникам, работникам и многочисленным помощникам-волонтерам. Стать волонтером - честь, которой иногда ждут, записываясь на годы вперед. Зрители паркуются на дальних парковках (хотя дальность очень относительная, минут 15 ходьбы), либо ждут доставки автобусом автобус. 

Ну и надо добавить, что организация Houston Livestock Show and Rodeo уже более 80 лет помогает студентам техасских колледжей получать образование, выделяет средства на стипендии, на повышение квалификации учителей подготовительных классов.